Amazon está rechazando una supuesta estafa de soporte técnico muy extendida que la compañía dice que tiene como objetivo a sus clientes de los dispositivos Alexa y Echo a través de aplicaciones y sitios web falsos de Alexa.
En una demanda civil que Amazon presentó en la corte federal de Seattle la semana pasada, la compañía dijo que una red internacional en el estado de Washington y en la India desarrolló un esquema para atraer a personas que buscan instalar sus nuevos dispositivos Alexa. Una vez que los clientes descargaron las aplicaciones falsas de la marca Amazon, se les pidió que se pusieran en contacto con un número de atención al cliente y se les podría cobrar 150 dólares por planes de protección inútiles, dijo Amazon.
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«Amazon trabaja duro para proteger a nuestros clientes, y el flagrante mal uso de nuestra marca para engañar a los clientes desprevenidos que están instalando su nuevo dispositivo es terrible», dijo un portavoz de Amazon en un comunicado el miércoles.
A partir del miércoles, las dos aplicaciones y la mayoría de los sitios web mencionados en la demanda fueron desactivados, por lo que gran parte de la supuesta estafa ya puede ser cerrada. Amazon presentó los papeles de la corte a principios de marzo para eliminar las supuestas aplicaciones falsas.
Amazon proporciona la configuración del dispositivo Alexa de forma gratuita, principalmente a través de su propia aplicación móvil Alexa. El nombre del desarrollador de esa aplicación es AMZN Mobile LLC en la Apple App Store y Amazon Mobile LLC en la Google Play Store. Las instrucciones de configuración también se incluyen en los dispositivos de echo que Amazon vende. Mientras tanto, las supuestas aplicaciones falsas fueron desarrolladas por «Smart Home Expert».
Amazon alega que la estafa estaba siendo dirigida por dos entidades que se comercializan a sí mismas como empresas de apoyo tecnológico: Robojap Technologies, con sede en Covington, Washington, y Quatic Software Solutions, con sede en Punjab, India.
Ni Robojap ni Quatic respondieron a las solicitudes de comentarios. El sitio web de Quatic que figura en la demanda ya no está en línea, pero la demanda dice que Robojap gestiona Quatic. «Guía de configuración para Echo» y «Instrucciones y guía de configuración para Echo», dos aplicaciones para móviles en la tienda de Google Play que estas empresas supuestamente utilizaban para atraer a los clientes, ya no estaban disponibles en esa tienda de aplicaciones.
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Robojap, cuyo sitio web sigue siendo accesible, tiene una calificación de «D+» de la Better Business Bureau, que registró cuatro quejas de clientes contra la empresa en el último año.
Amazon no dijo en la demanda cuántos clientes se han visto afectados por la supuesta estafa, pero mencionó que ha recibido «una serie de quejas sobre Robojap que inducen a las víctimas a creer que están afiliados a Amazon y les venden servicios no deseados». Amazon también se negó a decir si presentará cargos criminales.
La demanda forma parte de los esfuerzos que Amazon ha realizado durante años para sofocar las estafas contra sus clientes y sus empresas, que han incluido demandas relacionadas con presuntas mercancías falsificadas y con esquemas en los servicios de publicación de libros electrónicos Kindle de Amazon. Durante la pandemia de coronavirus, Amazon ha estado hablando de sus esfuerzos para evitar la estafa de precios en sus sitios web, y ya ha suspendido casi 4.000 cuentas de venta en los Estados Unidos por violar sus políticas de precios justos.
La estafa de Alexa podría pensarse como una vuelta de tuerca a los esquemas comunes de soporte técnico, en los que los estafadores alertan a los clientes de problemas falsos con sus dispositivos a través de ventanas emergentes, resultados de búsqueda pagados, sitios web o aplicaciones móviles.
Según la demanda de Amazon, los demandados desarrollaron sitios web y aplicaciones móviles falsas que decían ayudar a la gente a instalar nuevos dispositivos Alexa. Sin embargo, poco después de que los usuarios hacían clic para descargar estas aplicaciones, se les mostraba una animación de descarga falsa, y luego aparecía una ventana diciendo que se había producido un error y pidiendo a la gente que llamara a un número gratuito para pedir ayuda. Amazon dijo que cree que los acusados emplearon de 15 a 20 trabajadores en la India para su centro de llamadas.
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Cuando alguien llamaba al número proporcionado, un presunto trabajador de soporte técnico tomaba el control remoto de la computadora de esa persona, alegaba que había problemas técnicos con el dispositivo y luego trataba de vender a la víctima un paquete de protección para arreglar los problemas, dijo Amazon.
Un investigador que trabajaba para Amazon llamó a un número proporcionado por los acusados y se le cobraron 150 dólares por un plan de protección que incluía un servicio de cortafuegos que no funcionaba, dijo Amazon.
Amazon acusó a los acusados de violación de marcas y otras violaciones, y pidió una indemnización por daños y perjuicios.
